ANTIGUO SILOS DE MISILES SE CONVIERTEN EN BUNKER

LOS SUPER RICOS SE HAN ESTADO PREPARANDO POR AÑOS PARA EL 'FIN DEL MUNDO' ADQUIRIENDO BUNKERS

Algunas de las personas más ricas de Estados Unidos, algunos oligarcas de los gigantes Big Tech de Silicon Valley, Nueva York y más allá,  se están preparando prudentemente para el colapso de la "civilización" actual. Nueva Zelanda se está convirtiendo en el lugar ideal para que oligarcas millonarios enfrenten el colapso de nuestra civilización. El cofundador multimillonario de Google, Larry Page, se ha estado   escondiendo en islas privadas en Fiji   para evitar el COVID-19 y recientemente recibió una visa de residencia en Nueva Zelanda en una categoría solo para  oligarcas inversores   ricos.

 

Preparándose para el fin del mundo 'súper rico' de 'Silicon Valley' [Big Techs], Nueva York y más allá

 

Mucho antes de Page, Peter Thiel, el multimillonario tecnológico que cofundó PayPal y Palantir, mantuvo su residencia en el país insular [Nueva Zelanda] en el suroeste del Océano Pacífico y compró una propiedad de $ 13,5 millones en 2015.  Según   CNBC  , Thiel se ha acercado con planes para construir una mansión enterrada en la ladera a orillas del lago Wanaka. 

Steve Huffman, el cofundador y director ejecutivo de Reddit, de 33 años, valorado en 600 millones de dólares, padecía miopía hasta noviembre de 2015, cuando arregló una cirugía ocular con láser. Se sometió al procedimiento no por una cuestión de conveniencia o apariencia, sino por una razón de la que normalmente no habla mucho: espera que aumente sus posibilidades de sobrevivir a un desastre, ya sea natural o provocado por el hombre.

“Si se acaba el mundo, y no si se acaba el mundo, sino si tenemos grandes problemas, conseguir lentes de contacto o anteojos va a ser un dolor de cabeza ”, me dijo hace poco. “Sin ellos, estaría jodido”.

 

Un guardia armado se encuentra en la entrada del Proyecto Survival Condo, un antiguo silo de misiles al norte de Wichita, Kansas, que se ha convertido en apartamentos de lujo para personas preocupadas por el colapso de la civilización. Fotografía de Dan Winters para The New Yorker

Huffman, que vive en San Francisco, California, tiene grandes ojos azules, cabello espeso color arena y un aire de curiosidad inquieta; en la Universidad de Virginia, era un bailarín de salón competitivo, que pirateó el sitio web de su compañero de cuarto como una broma. Se centra menos en una amenaza específica (un terremoto de San Andrés, una pandemia, una bomba nuclear sucia) que en las consecuencias, “el colapso temporal del tejido de nuestro [des]gobierno y estructuras” , como él dice. “Tengo algunas motos. Tengo muchas armas y municiones. Alimento. Creo que con esto puedo esconderme en mi casa por un tiempo. ”

El supervivencialismo , la práctica de prepararse para el colapso de la civilización, tiende a evocar una determinada imagen: el leñador con sombrero de papel de aluminio, el histérico con su tesoro de frijoles, el pesimista religioso. Pero en los últimos años, el supervivencialismo se ha expandido a áreas más ricas, echando raíces entre los millonarios de Silicon Valley y la ciudad de Nueva York , entre los ejecutivos de tecnología, los administradores de fondos de cobertura y otros en su grupo económico.

La primavera pasada, cuando la campaña presidencial expuso las divisiones cada vez más tóxicas de Estados Unidos, Antonio García Martínez, un exgerente de productos de Facebook de 40 años que vive en San Francisco, compró cinco acres arbolados en una isla en el noroeste del Pacífico y trajo generadores solares, paneles y miles de rondas de municiones. “Cuando la sociedad pierde un mito fundacional saludable, desciende al caos ”, me dijo.

Autor de “ Chaos Monkeys ”, un agridulce libro de memorias de Silicon Valley, García Martínez quería un refugio alejado de las ciudades, pero no totalmente aislado. “Todos estos muchachos piensan que un solo tipo podría resistir de alguna manera a la multitud de zombis que caminan”, dijo. “No, necesitarás formar una milicia local. Solo necesitas algunas cosas para realmente superar el apocalipsis " .

Después de que comenzó a contarles a sus colegas del Área de la Bahía sobre su proyecto de tener una isla pequeña,  “salieron de la nada” para describir sus propios preparativos, dijo. "Creo que las personas que están particularmente en sintonía con las palancas por las que la sociedad realmente funciona entienden que estamos patinando sobre hielo cultural muy delgado en este momento " .

En grupos privados de Facebook, sobrevivientes adinerados intercambian consejos sobre el uso de máscaras de gas, búnkeres y lugares protegidos de los efectos del cambio climático. Un miembro, el director de una empresa de inversión, me dijo:

“Mantengo un helicóptero lleno de combustible y listo en todo momento y tengo un búnker subterráneo con un sistema de filtración de aire ” . Dijo que sus preparativos para el colapso de nuestra civilización probablemente lo coloquen en el extremo "extremo" entre sus pares. Pero agregó: “Muchos de mis amigos compran las armas, las motos y las monedas de oro. Esto ya no es tan raro”. 

Tim Chang, director gerente de 44 años de Mayfield Fund, una firma de capital de riesgo, me dijo: “Somos muchos en Silicon Valley. Nos reunimos y tenemos cenas de piratería financiera y hablamos sobre los planes alternativos que la gente está haciendo. Va desde un grupo de personas que se abastecen de Bitcoin y criptomonedas, hasta descubrir cómo obtener un segundo pasaporte si es necesario, hasta tener casas de vacaciones en otros países que podrían ser paraísos de escape".

Él dijo: "Seré franco: me estoy abasteciendo de bienes raíces ahora para generar ingresos pasivos, pero también para tener refugios a los que ir". Él y su esposa, que trabaja en tecnología, guardan un juego de maletas preparadas para ellos y su hija de cuatro años. Me dijo: “Tengo una especie de escenario de horror: 'Oh, Dios mío, si hay una guerra civil o un gran terremoto que destruya parte de California, queremos estar preparados.'

Cuando Marvin Liao, un exejecutivo de Yahoo que ahora es socio de 500 Startups, una firma de capital de riesgo, consideró sus preparativos, decidió que sus depósitos de comida y agua no eran suficientes. “¿Qué pasa si alguien viene y se lo lleva todo?”  él me preguntó. Para proteger a su esposa e hija, dijo: “No tengo armas, pero tengo muchas otras armas. Tomé clases de tiro con arco” .

Para algunos, es solo entretenimiento "brogrammer", una especie de ciencia ficción del mundo real, con equipo; para otros, como Huffman, ha sido una preocupación constante durante años. “Desde que vi la película ' Deep Impact' , dijo. La película, estrenada en 1998, muestra un cometa golpeando el Atlántico y una carrera para escapar del enorme tsunami.

“Todos están tratando de salir y están atrapados en el tráfico. Esa escena fue filmada cerca de mi escuela. Cada vez que manejaba por ese tramo de carretera, pensaba, necesito tener una moto porque todos están jodidos ” .

CLIP de la película “Impacto profundo” – El cometa golpea la Tierra en el Océano Atlántico (1998):

Huffman ha sido un participante frecuente en Burning Man, el festival anual de ropa opcional en el desierto de Nevada donde los artistas se mezclan con los magnates. Se enamoró de uno de sus principios fundamentales, la "autosuficiencia radical", que quiere decir con "feliz de ayudar a los demás, pero sin querer exigir de los demás". (Entre los sobrevivientes, o "preparadores", como algunos se llaman a sí mismos,  FEMA  , la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, significa "Tontamente esperando ayuda significativa".) Huffman calculó que, en caso de un desastre, buscaría vivir en alguna forma de comunidad. :

“Estar rodeado de otras personas es algo bueno. También tengo una visión bastante egoísta de que soy un gran líder. Probablemente estaré a cargo, o al menos no un esclavo, cuando llegue el momento”.

A lo largo de los años, Huffman se preocupó cada vez más por la estabilidad política estadounidense básica y el riesgo de disturbios a gran escala. Él dijo: "Algún tipo de colapso institucional, por lo que simplemente te pierdes el envío, ese tipo de cosas". (Los blogs de Prepper llaman a este escenario WROL, “sin el estado de derecho”). Huffman ha llegado a creer que la vida contemporánea se basa en un frágil consenso.

“Creo que, hasta cierto punto, todos colectivamente tenemos fe en que nuestro país funciona, que nuestra moneda es valiosa, en la transferencia pacífica del poder político, que todas estas cosas que tenemos funcionan porque creemos que funcionan. Si bien creo que son bastante difíciles y hemos pasado por muchas cosas, ciertamente vamos a pasar por muchas más”.

Al convertir a Reddit, una comunidad de miles de hilos de discusión, en uno de los sitios más visitados del mundo, Huffman se ha dado cuenta de cómo la tecnología cambia nuestras relaciones mutuas, para bien o para mal . Fue testigo de cómo las “redes sociales” pueden aumentar el miedo público.  “Es más fácil que las personas entren en pánico cuando están juntas ”, dijo, y señaló que “Internet ha facilitado que las personas estén juntas ”, pero también alerta a las personas sobre los riesgos emergentes.

Mucho antes de que la crisis financiera fuera noticia de primera plana, aparecieron las primeras señales en los comentarios de los usuarios en Reddit. “La gente estaba empezando a susurrar sobre las hipotecas. Estaban preocupados por la deuda estudiantil. Estaban preocupados por la deuda en general. Hubo muchos 'comentarios; Esto es demasiado bueno para ser verdad. No huele bien. Agregó:  “Probablemente también haya algunos falsos positivos, pero en general creo que somos una buena medida del sentimiento público. Cuando estamos hablando de un colapso basado en la fe, comenzarás a ver fragmentos de cimientos en las redes sociales ” .

¿Cómo empezó a florecer la preocupación por el apocalipsis, por el colapso de la civilización actual, en Silicon Valley, un lugar conocido, hasta el punto de cliché, por tener una confianza incondicional en su capacidad para cambiar el mundo “para mejor”?

Estos impulsos no son tan contradictorios como parecen. La tecnología recompensa la capacidad de imaginar futuros completamente diferentes, me dijo Roy Bahat, director de Bloomberg Beta, una firma de capital de riesgo con sede en San Francisco. “Cuando haces eso, es muy común que tomes las cosas hasta el infinito, y eso lleva a utopías y distopías ”, dijo.

Puede inspirar un optimismo radical, como el movimiento criónico, que pide que los cuerpos congelados mueran con la esperanza de que la ciencia algún día los reviva, o escenarios sombríos. Tim Chang, el capitalista de riesgo que mantiene sus maletas empacadas, me dijo:

"Mi estado de ánimo actual oscila entre el optimismo y el terror puro".

En los últimos años, el supervivencialismo se ha infiltrado en la cultura dominante. En 2012, National Geographic Channel lanzó “Doomsday Preppers”, un programa de telerrealidad que presenta a una serie de estadounidenses que se preparan para lo que llaman SHTF (cuando “la mierda golpea al fan”). El estreno atrajo a más de cuatro millones de espectadores y, al final de la primera temporada, fue el programa más popular en la historia del canal. Una encuesta encargada por National Geographic encontró que el cuarenta por ciento de los estadounidenses creían que abastecerse de suministros o construir un refugio subterráneo era una inversión más inteligente que un 401(k). En línea, las discusiones preparatorias van desde lo campechano ("Guía de la madre para prepararse para los disturbios civiles") hasta lo oscuro ("Cómo comer un pino para sobrevivir").

La reelección de Barack Obama fue una bendición para impulsar la industria de la "preparación". Los devotos conservadores, que acusaron a Obama de avivar las tensiones raciales, restringir los derechos de portación de armas y aumentar la deuda nacional, llevaron los tipos de requesón liofilizado y stroganoff de res promovidos por comentaristas como Glenn Beck y Sean Hannity. Una red de ferias comerciales de "preparación" atrajo a los congresistas con lecciones de sutura (practicadas en una manita de cerdo) y oportunidades para tomar fotografías con estrellas de supervivencia del programa de televisión "Naked and Afraid".

 

La sala de estar de un apartamento en el Proyecto Survival Condominium. Fotografía de Dan Winters para The New Yorker

Los temores eran diferentes en Silicon Valley. Aproximadamente al mismo tiempo que Huffman en Reddit observaba cómo se desarrollaba la crisis financiera, Justin Kan escuchó los primeros indicios de una iniciativa de supervivencia entre sus compañeros. Kan cofundó Twitch, una red de juegos que luego se vendió a Amazon por casi mil millones de dólares. “Algunos de mis amigos dijeron: 'El colapso de la sociedad es inminente. Deberíamos abastecernos de comida'” , dijo. "Yo intenté. Pero luego tomamos dos bolsas de arroz y cinco latas de tomates. Estaríamos muertos si realmente hubiera un problema real " . Le pregunté a Kan qué tenían en común sus amigos prepper. “Mucho dinero y recursos ”, dijo. “¿De qué otras cosas puedo preocuparme y prepararme? Es como un seguro . ”

Yishan Wong, uno de los primeros empleados de Facebook, fue el director ejecutivo de Reddit de 2012 a 2014. También se sometió a una cirugía ocular con fines de supervivencia, lo que eliminó su dependencia de los anteojos, como él mismo dijo, "de una ayuda exterior insostenible a una visión perfecta" . En un correo electrónico, Wong me dijo: "La mayoría de la gente simplemente asume que los eventos improbables no suceden, pero los técnicos tienden a ver el riesgo matemáticamente " . Continuó: “Los fabricantes de tecnología no necesariamente creen que sea probable un colapso. Consideran que esto es un evento remoto pero con una desventaja muy grave, por lo que, dado el dinero que tienen, gastan una fracción de su patrimonio neto para protegerse contra él. . .Estar preparado es algo lógico”.

¿Cuántos estadounidenses ricos se están preparando realmente para una catástrofe? Es difícil saber exactamente; a mucha gente no le gusta hablar de eso. ( "El anonimato no tiene precio ", me dijo un administrador de fondos de cobertura, rechazando una entrevista). A veces, el tema surge de formas inesperadas. Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn y destacado inversor, recuerda haberle dicho a un amigo que estaba pensando en visitar Nueva Zelanda. "Oh, ¿vas a obtener un seguro contra el apocalipsis?" preguntó el amigo. "Estoy, como, ¿eh?" Hoffmann me dijo.

Descubrió que Nueva Zelanda es un refugio preferido en caso de un cataclismo planetario. Hoffman dijo: “Decir que estás 'comprando una casa en Nueva Zelanda' es como parpadear, parpadear, no decir nada más. Después de hacer el apretón de manos masónico, dirán: 'Oh, ya sabes, tengo un corredor que vende viejos silos ICBM, y están reforzados con energía nuclear, y parece que sería interesante vivir en ellos'.

Le pedí a Hoffman que estimara qué parte de los multimillonarios de Silicon Valley adquirieron algún nivel de "seguro contra el apocalipsis", en forma de una casa segura en los Estados Unidos o en el extranjero. “Creo que más del cincuenta por ciento ”, dijo, “pero eso es paralelo a la decisión de comprar una casa de vacaciones. La motivación humana es compleja y creo que la gente podría decir: 'Ahora tengo una manta de seguridad para esto que me asusta'.  "

Los temores varían, pero muchos temen que a medida que la inteligencia artificial ocupa una parte cada vez mayor de los puestos de trabajo, habrá una reacción violenta contra Silicon Valley, la segunda mayor concentración de riqueza en los Estados Unidos. (El suroeste de Connecticut es el primero). “He escuchado este tema de mucha gente”, dijo Hoffman.  “¿Se volverá el país contra los ricos? ¿Se volverá contra la innovación tecnológica? ¿Se convertirá esto en un desorden civil? "

El director ejecutivo de otra importante empresa de tecnología me dijo: "Todavía no hemos llegado al punto en que los expertos de la industria se mirarían con seriedad y preguntarían cuáles son sus planes para algún evento apocalíptico".  Continuó: "Pero habiendo dicho eso, realmente creo que es lógicamente racional y apropiadamente conservador".

Señaló las vulnerabilidades expuestas por el ciberataque ruso al Comité Nacional Demócrata y también por un ataque a gran escala el 21 de octubre, que interrumpió Internet en América del Norte y Europa Occidental. “Nuestro suministro de alimentos depende del GPS, la logística y el clima ”, dijo, “y esos sistemas a menudo dependen de Internet, e Internet depende del DNS” , el sistema que administra los nombres de dominio. “Es factor de riesgo por factor de riesgo por factor de riesgo, reconocer que hay muchas cosas de las que ni siquiera sabe y preguntarse: '¿Cuál es la probabilidad de que esto suceda en la próxima década?' O invertir: '¿Cuál es la probabilidad de que nada se rompa en cincuenta años?' ”

Una medida de la difusión del supervivencialismo es que algunas personas están comenzando a hablar en contra. Max Levchin, fundador de PayPal y Affirm, una empresa emergente de crédito, me dijo: "Es una de las pocas cosas de Silicon Valley que me desagrada activamente: la sensación de que somos gigantes superiores que mueven la aguja, e incluso si somos nuestros fracaso, debemos ser perdonados.”

Para Levchin, prepararse para la supervivencia es un error de cálculo moral; prefiere “terminar conversaciones en fiestas” sobre el tema. “Por lo general, le pregunto a la gente: 'Entonces, te preocupan las horquillas. ¿Cuánto dinero has donado al refugio local para personas sin hogar? Esto se conecta más, en mi opinión, con las realidades de la disparidad de ingresos. Todas las demás formas de miedo que traen las personas son artificiales " . Para él, es hora de invertir en soluciones, no de huir. “En este momento, estamos en un punto relativamente benigno de la economía. Cuando la economía baje, habrá mucha gente que estará en una situación realmente mala. ¿Qué esperamos entonces? ”

En todo el país, en la costa este, se están produciendo conversaciones extrañas similares en algunos círculos financieros. Robert H. Dugger trabajó como cabildero para el sector financiero antes de convertirse en socio del fondo de cobertura global Tudor Investment Corporation en 1993. Después de diecisiete años, se retiró para concentrarse en la filantropía y sus inversiones. “Cualquiera en esta comunidad conoce a personas que están preocupadas de que Estados Unidos se dirija hacia algo caótico como la Revolución Rusa [implementación de un régimen totalitario] ”, me dijo recientemente.

Para controlar ese miedo, dijo Dugger, vio dos respuestas muy diferentes. “La gente sabe que la única respuesta real es: solucionar el problema”, dijo. "Es la razón por la que la mayoría de ellos dan mucho dinero a buenas causas". Sin embargo, al mismo tiempo, invierten en mecanismos de escape. Recordó una cena en la ciudad de Nueva York después del 11 de septiembre y la caída de las puntocom: “Un grupo de céntimo-millonarios y algunos multimillonarios estaban trabajando en escenarios del fin de Estados Unidos y hablando sobre lo que harían.

La mayoría dijo que dispararía contra sus aviones y llevaría a sus familias a granjas occidentales u hogares en otros países. Uno de los invitados se mostró escéptico, dijo Dugger. “Él se inclinó hacia delante y preguntó: '¿Vas a llevar también a la familia de tu piloto? ¿Qué pasa con los chicos de mantenimiento? Si los revolucionarios están pateando puertas, ¿cuántas personas en tu vida tendrás que llevar contigo? ' El interrogatorio continuó. Al final, la mayoría estuvo de acuerdo en que no podían simplemente huir”.

 

La ansiedad de la élite cruza las líneas políticas. Incluso los financistas que apoyaron a Trump para presidente, con la esperanza de que recortara impuestos y regulaciones, se sintieron desconcertados por la forma en que su campaña insurgente parecía haber acelerado el colapso del respeto por las instituciones establecidas. Dugger dijo: “Los medios están bajo ataque en este momento. Se preguntan: ¿será el próximo sistema judicial? ¿Hemos pasado de 'noticias falsas' a 'evidencia falsa'? Para las personas cuya existencia depende de contratos exigibles, esto es de vida o muerte”.

Robert A. Johnson ve la fuga de sus colegas como un síntoma de una crisis más profunda. A los 59 años, Johnson tiene canas despeinadas y una compostura avuncular de voz suave. Se especializó en ingeniería eléctrica y economía en el MIT, obtuvo un Ph.D. en economía en Princeton y trabajó en Capitol Hill antes de dedicarse a las finanzas. Se convirtió en director gerente del fondo de cobertura Soros Fund Management. En 2009, tras el inicio de la crisis financiera, fue nombrado director de un grupo de expertos, el Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico.

Cuando visité a Johnson no hace mucho en su oficina en Park Avenue South, se describió a sí mismo como un estudiante accidental de ansiedad cívica. Creció en las afueras de Detroit en Grosse Pointe Park, hijo de un médico, y vio cómo la generación de su padre experimentaba la fragmentación de Detroit. “Lo que estoy viendo ahora en Nueva York es una especie de música antigua que regresa”, dijo. “Estos son amigos míos. Viví en Belle Haven en Greenwich, Connecticut. Louis Bacon, Paul Tudor Jones y Ray Dalio” —administradores de fondos de cobertura— “estaban todos a cincuenta metros de mí. De mi propia carrera, solo hablaría con la gente. Cada vez más personas decían: 'Necesitas un avión privado. Tienes que asegurarte de que la familia del piloto también será atendida. Tienen que estar en el avión. '”

En enero de 2015, Johnson hizo sonar la alarma: las tensiones producidas por la aguda desigualdad de ingresos se estaban volviendo tan pronunciadas que algunas de las personas más ricas del mundo estaban tomando medidas para protegerse. En el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, Johnson dijo a la audiencia: "Conozco a administradores de fondos de cobertura de todo el mundo que están comprando pistas de aterrizaje y granjas en lugares como Nueva Zelanda porque creen que necesitan una vía de escape".

Johnson quiere que los ricos adopten un mayor "espíritu de administración", una apertura a los cambios de política que podrían incluir, por ejemplo, un impuesto más agresivo sobre las herencias. “Veinticinco administradores de fondos de cobertura ganan más dinero que todos los maestros de jardín de infantes de Estados Unidos juntos”, dijo. “Ser uno de esos veinticinco no es bueno. Creo que desarrollaron una mayor sensibilidad”. La brecha se está ampliando aún más. En diciembre, la Oficina Nacional de Investigación Económica publicó un nuevo análisis, realizado por los economistas Thomas Piketty, Emmanuel Saez y Gabriel Zucman, que encontró que la mitad de los estadounidenses adultos han estado “completamente desconectados del crecimiento económico desde la década de 1970”. Aproximadamente ciento diecisiete millones de personas ganan, en promedio, los mismos ingresos que en 1980, mientras que el ingreso típico del uno por ciento superior casi se ha triplicado. Esta diferencia es comparable a la diferencia entre el ingreso promedio en los Estados Unidos y la República Democrática del Congo, escribieron los autores.

Johnson dijo: “Si tuviéramos una distribución más equitativa de los ingresos y mucho más dinero y energía en los sistemas de escuelas públicas, parques y recreación, artes y atención médica, podría consumir una gran cantidad de sociedad. Desmantelamos en gran medida estas cosas”.

A medida que las instituciones públicas y los políticos se deterioran, la ansiedad de las élites se ha convertido en un indicador de nuestra situación nacional. “¿Por qué las personas envidiadas por ser tan poderosas parecen tener tanto miedo?” preguntó Johnson. “¿Qué nos dice esto realmente sobre nuestro sistema?” Y agregó: “Es una cosa muy extraña. Básicamente, estás viendo que las personas que han sido las mejores en 'leer las hojas de té', las que tienen más recursos, porque así es como ganan su dinero, ahora son las que están más preparadas para tirar de la cuerda y saltar. un avión.”

En una noche fría a principios de noviembre, alquilé un automóvil en Wichita, Kansas, y conduje hacia el norte de la ciudad bajo el sol oblicuo, atravesé los suburbios y pasé el último centro comercial, donde el horizonte se convierte en tierras de cultivo. Después de unas horas, justo antes de la ciudad de Concordia, me dirigí hacia el oeste, a lo largo de un camino de tierra flanqueado por campos de maíz y soja, serpenteando en la oscuridad hasta que mis luces se posaron en una gran puerta de acero. Un guardia, vestido con uniforme de camuflaje, sostenía un rifle semiautomático.

Me condujo, y en la oscuridad pude ver el contorno de una gran cúpula de hormigón, con una puerta de protección metálica parcialmente entreabierta. Fui recibido por Larry Hall, el CEO de Survival Condo Project, un lujoso complejo de apartamentos de quince pisos construido en un silo subterráneo de misiles Atlas. La instalación albergó ojivas nucleares desde 1961 hasta 1965, cuando fue clausurada. En un sitio concebido para la amenaza nuclear soviética, Hall erigió una defensa contra los temores de una nueva era de caos. “Es una verdadera relajación para los ultra ricos”, dijo. “Pueden venir aquí, saben que hay guardias armados afuera. Los niños pueden correr libremente”.

Hall tuvo la idea del proyecto hace aproximadamente una década, cuando leyó que el gobierno federal estaba reinvirtiendo en la planificación de desastres, que se estancó después de la Guerra Fría. Durante los ataques del 11 de septiembre, la administración Bush activó un plan de "continuidad del gobierno", transportando a trabajadores federales seleccionados en helicóptero y autobús a lugares fortificados, pero después de años de desuso, las computadoras y otros equipos en los búnkeres estaban obsoletos. Bush ordenó un enfoque renovado en los planes de continuidad y  FEMA  lanzó ejercicios anuales en todo el gobierno. (El más reciente, Eagle Horizon, en 2015, simuló huracanes, dispositivos nucleares improvisados, terremotos y ataques cibernéticos).

“Empecé a decir: 'Bueno, espera un minuto, ¿qué sabe el gobierno que nosotros no? dijo Hall. En 2008, pagó $300,000 por el silo y completó la construcción en diciembre de 2012, a un costo de casi $20 millones. Creó doce apartamentos privados: las unidades de piso completo se anunciaron por tres millones de dólares; medio piso era la mitad del precio. Vendió todos menos uno que se quedó para sí mismo, dijo.

La mayoría de los preppers no tienen bunkers; Los refugios reforzados son costosos y complicados de construir. El silo original en el complejo Hall fue construido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para resistir un ataque nuclear. El interior tiene capacidad para un total de setenta y cinco personas. Tiene suficiente comida y combustible para cinco años fuera de la red; al criar tilapia en estanques hidropónicos de peces y vegetales bajo luces de crecimiento, con energía renovable, podría funcionar indefinidamente, dijo Hall.

En caso de crisis, sus  camionetas  estilo equipo SWAT  ("el Pit-Bull VX, blindado contra balas de hasta calibre cincuenta") recogerán a cualquier propietario dentro de un radio de cuatrocientas millas. Los residentes con aviones privados pueden aterrizar en Salina, a unas treinta millas de distancia. En su opinión, el Cuerpo de Ejército hizo el trabajo más duro en la elección del lugar. “Miraron la altura sobre el nivel del mar, la sismología de un área, la proximidad de los principales centros de población ”, dijo.

 

Hall, de cincuenta y tantos años, tiene el pecho ancho y habla mucho. Estudió administración de empresas y computación en el Instituto de Tecnología de Florida y se especializó en redes y centros de datos para Northrop Grumman, Harris Corporation y otras empresas de defensa. Ahora viaja de un lado a otro entre el silo de Kansas y una casa en las afueras de Denver, donde vive su esposa, una asistente legal, con su hijo de 12 años.

Hall me condujo a través del garaje, bajaron una rampa y entraron en una habitación con una chimenea de piedra, un comedor y una cocina a un lado. Parecía un condominio de esquí sin ventanas: mesa de billar, electrodomésticos de acero inoxidable, sofás de cuero. Para maximizar el espacio, Hall tomó ideas del diseño de cruceros. Nos acompañó Mark Menosky, un ingeniero que administra las operaciones diarias. Mientras preparaban la cena (bistec, papas al horno y ensalada), Hall dijo que la parte más difícil del proyecto fue mantener la vida bajo tierra.

Estudió cómo evitar la depresión (agregar más luces), evitar clics (rotar tareas) y simular la vida en la superficie. Las paredes del condominio están equipadas con “ventanas” LED que muestran un video en vivo de la pradera sobre el silo. Los propietarios pueden optar por bosques de pinos u otras vistas. Un residente potencial de la ciudad de Nueva York quería un video de Central Park. “Las cuatro estaciones, día y noche ”, dijo Menosky. “Ella quería los sonidos y los taxis y las bocinas”.

Algunos sobrevivientes menosprecian a Hall por crear un refugio exclusivo para los ricos y han amenazado con confiscar su búnker en caso de crisis. Hall descartó esa posibilidad cuando la recogí durante la cena. “Puedes enviar todas las balas que quieras a este lugar”. Si es necesario, sus guardias devolverían el fuego, dijo. Tenemos un puesto de francotiradores.

Hace poco hablé por teléfono con Tyler Allen, un desarrollador de bienes raíces en Lake Mary, Florida, quien me dijo que pagó tres millones de dólares por uno de los condominios de Hall. Allen dijo que teme que Estados Unidos enfrente un futuro de "conflicto social" y esfuerzos del gobierno para engañar al público. Sospecha que se permitió que el virus del Ébola ingresara al país para debilitar a la población.

Cuando le pregunté cómo suelen responder los amigos a sus ideas, dijo: "La reacción natural que tienes la mayor parte del tiempo es que se rían, porque les da miedo". Pero, agregó, “mi credibilidad se disparó. Hace diez años parecía una locura que pasara todo esto: el descontento social y la división cultural en el país, la disputa racial y la propagación del odio. ” Le pregunté cómo planeaba llegar a Kansas desde Florida durante una crisis. “Si estalla una bomba sucia en Miami, todos volverán a casa y se reunirán en bares, pegados a la televisión. Bueno, tienes 48 horas para salir de allí. ”

Allen me dijo que, en su opinión, tomar precauciones está injustamente estigmatizado. “No te ponen papel de aluminio en la cabeza si eres el presidente y vas a Camp David”, dijo. “Pero te ponen papel de aluminio en la cabeza si tienes los medios y toman medidas para proteger a tu familia en caso de que surja un problema”.

¿Por qué nuestros impulsos distópicos surgen en ciertos momentos y no en otros? Doomsday ,  como profecía, género literario y oportunidad de negocio, nunca es estático; evoluciona con nuestras ansiedades. Los primeros colonos puritanos vieron en la asombrosa generosidad de la jungla estadounidense la perspectiva del apocalipsis y el paraíso.

Cuando, en mayo de 1780, la oscuridad repentina cayó sobre Nueva Inglaterra, los granjeros lo percibieron como un cataclismo que anunciaba el regreso de Cristo. (En realidad, la oscuridad fue causada por incendios forestales masivos en Ontario). DH Lawrence diagnosticó una variedad específica de pavor estadounidense. "¡Condenar! ¡Condenar! ¡Condenar!"  escribió en 1923. "Algo parece susurrar estas palabras en los árboles muy oscuros de América".

 

Históricamente, nuestra fascinación por el Fin ha florecido en tiempos de inseguridad política y rápido cambio tecnológico. “A fines del siglo XIX, había todo tipo de novelas utópicas, y cada una estaba asociada con una novela distópica”, me dijo Richard White, historiador de la Universidad de Stanford. "Mirando hacia atrás" de Edward Bellamy, publicado en 1888, retrató un paraíso socialista en el año 2000 y se convirtió en una sensación, inspirando a los "Bellamy Clubs" en todo el país. Por otro lado, Jack London, en 1908, publicó “The Iron Heel”, imaginando una América bajo una oligarquía fascista en la que “nueve décimos del uno por ciento” posee “setenta por ciento de la riqueza total”.

En ese momento, los estadounidenses se maravillaron con los avances de la ingeniería (los asistentes a la Feria Mundial de Chicago de 1893 vieron nuevos usos para la luz eléctrica), pero también protestaron por los bajos salarios, las malas condiciones laborales y la avaricia corporativa. “Era muy parecido a hoy”, dijo White. “Era una sensación de que el sistema político se había ido de las manos y ya no podía lidiar con la sociedad. Había una enorme desigualdad de riqueza, un levantamiento de las clases trabajadoras. La esperanza de vida se acortaba. Había una sensación de que el avance de Estados Unidos se había detenido y todo se iba a desmoronar".

Los titanes de los negocios estaban incómodos. En 1889 Andrew Carnegie, que iba camino de convertirse en el hombre más rico del mundo, con un valor de más de cuatro mil millones de dólares actuales, escribía preocupado por las tensiones entre clases sociales; criticó el surgimiento de "castas rígidas" que viven en "ignorancia mutua" y "desconfianza mutua". John D. Rockefeller de Standard Oil, el primer multimillonario real de Estados Unidos, sintió el deber cristiano de retribuir. "La novedad de poder comprar lo que se quiera pronto desaparece", escribió en 1909, "porque lo que más quiere la gente no se puede comprar con dinero". Carnegie pasó a luchar contra el analfabetismo mediante la creación de casi 3.000 bibliotecas públicas. Rockefeller fundó la Universidad de Chicago. Según Joel Fleishman, autor de "La Fundación",

Durante la Guerra Fría, Armagedón se convirtió en un problema para los políticos del gobierno. La Administración Federal de Defensa Civil, creada por Harry Truman, ha emitido instrucciones claras para sobrevivir a un ataque nuclear, que incluyen "Salta a cualquier zanja o alcantarilla accesible" y "Nunca pierdas la cabeza". En 1958, Dwight Eisenhower abrió las puertas del Proyecto Isla Griega, un refugio secreto en las montañas de West Virginia lo suficientemente grande para todos los miembros del Congreso. Escondido debajo del Greenbrier Resort en White Sulphur Springs durante más de treinta años, ha mantenido cámaras de espera separadas para la Cámara y el Senado. (El Congreso ahora planea albergar en lugares no revelados). También hubo un plan secreto para eliminar el Discurso de Gettysburg de la Biblioteca del Congreso y la Declaración de Independencia de los Archivos Nacionales.

 

Pero en 1961, John F. Kennedy alentó a "todos los ciudadanos" a ayudar a construir refugios contra la lluvia radiactiva y dijo en un discurso televisado: "Sé que no querrían hacer menos". En 1976, temeroso de la inflación y del embargo petrolero árabe, un editor de extrema derecha llamado Kurt Saxon lanzó  The Survivor , un influyente boletín informativo que celebraba las habilidades olvidadas de los pioneros. (Saxon afirmó haber acuñado el término "superviviente").

La creciente literatura sobre el declive y la autoprotección incluía "Cómo prosperar durante los próximos años malos", un éxito de ventas de 1979, que aconsejaba recolectar oro en forma de Krugerrands sudafricanos. El “boom de la fatalidad”, como se le conoció, se expandió bajo Ronald Reagan. El sociólogo Richard G. Mitchell, Jr., profesor emérito de la Universidad Estatal de Oregón que ha pasado doce años estudiando supervivencia, dijo: “Durante la era Reagan, escuchamos el término por primera vez en mi vida y tengo setenta años. . A los cuatro años, desde las máximas autoridades del país donde ha fallado el gobierno, las formas institucionales colectivas de resolver los problemas y entender la sociedad no son buenas. La gente decía: 'Está bien, tiene fallas. ¿Que hago ahora?' ”

El movimiento de supervivencia recibió otro impulso del mal manejo del huracán Katrina por parte de la administración de George W. Bush. Neil Strauss , un   exreportero  del Times  que relató su turno de preparación en su libro "Emergencia", me dijo: "Hemos visto Nueva Orleans, donde nuestro gobierno sabe que se avecina un desastre y no tiene poder para salvar a su propia gente". los ciudadanos". Strauss se interesó en la supervivencia un año después de Katrina, cuando un empresario tecnológico que estaba tomando lecciones de pilotaje y tramando planes de escape le presentó a un grupo de "preppers multimillonarios y céntimomillonarios" de ideas afines. Strauss adquirió la ciudadanía en St. Kitts, puso activos en moneda extranjera y se entrenó para sobrevivir con "nada más que un cuchillo y la ropa que llevaba puesta".

En estos días, cuando Corea del Norte prueba una bomba, Hall puede esperar un aumento en las consultas telefónicas sobre el espacio en el Proyecto de Supervivencia de Condominios. Pero apunta a una fuente más profunda de demanda. “Al setenta por ciento del país no le gusta la dirección en que van las cosas”, dijo. Después de la cena, Hall y Menosky me dieron un recorrido. El complejo es un cilindro alto que se asemeja a una mazorca de maíz. Algunos niveles están dedicados a apartamentos privados y otros ofrecen servicios compartidos: una piscina de 21 metros de largo, un muro de escalada, un "parque para mascotas" Astro-Turf, un salón de clases con una variedad de computadoras de escritorio Mac, un gimnasio, un cine y una biblioteca. Se sentía compacto pero no claustrofóbico.

Visitamos un arsenal lleno de armas y municiones en caso de un ataque por parte de no miembros, y luego una habitación de paredes desnudas con baño. “Podemos encerrar a las personas y darles un castigo de adultos”, dijo. Generalmente, las reglas las establece una asociación de condominios, que puede votar para cambiarlas. Durante una crisis, una “situación de vida o muerte”, dijo Hall, cada adulto tendría que trabajar cuatro horas al día y no se le permitiría salir sin permiso. “Hay acceso controlado de entrada y salida y está gobernado por el consejo”, dijo.

El “ala médica” contiene una cama de hospital, una mesa de procedimientos y una silla de dentista. Entre los residentes, dijo Hall, "tenemos dos médicos y un dentista". Un piso más arriba, visitamos el área de almacenamiento de alimentos aún sin terminar. Él espera que cuando esté completamente abastecido, se verá como un "Whole Foods en miniatura", pero por ahora contiene principalmente latas de alimentos.

Paramos en un condominio. Techos de nueve pies, estufa Wolf, chimenea a gas. “Este tipo quería una chimenea en su estado natal”, Connecticut, “así que me envió el granito”, dijo Hall. Otro propietario, con una casa en las Bermudas, ordenó pintar las paredes de su condominio en tonos pastel (naranja, verde, amarillo), pero de cerca lo encontró opresivo. Tu decorador tuvo que venir a arreglarlo.

Esa noche, dormí en una habitación de invitados equipada con un bar húmedo y hermosos gabinetes de madera, pero sin ventanas de video. Estaba inquietantemente silencioso y se sentía como dormir en un submarino bien equipado.

Salí alrededor de las ocho de la mañana siguiente para encontrar a Hall y Menosky en el área común, tomando café y viendo un noticiero de campaña en “Fox & Friends”. Faltaban cinco días para las elecciones y Hall, que es republicano, se describió a sí mismo como un partidario cauteloso de Trump. “De los dos competidores, espero que su perspicacia comercial reemplace parte de sus cosas automáticas”. Al ver los mítines de Trump en la televisión, le llamó la atención lo grandes y entusiastas que parecían las multitudes de Trump. “Simplemente no creo en las encuestas”, dijo.

 

Él piensa que las principales organizaciones de noticias están sesgadas y se suscribe a teorías que sabe que algunos encuentran inverosímiles. Asumió que "hay un movimiento deliberado de la gente en el Congreso para embrutecer a Estados Unidos". ¿Por qué el Congreso haría esto? Yo pregunté. “No quieren que la gente sea lo suficientemente inteligente como para ver lo que está pasando en la política”, dijo.

Me dijo que había leído una predicción de que el cuarenta por ciento del Congreso sería arrestado por un plan que involucraba a los Papeles de Panamá, la Iglesia Católica y la Fundación Clinton. "Han estado trabajando en esta investigación durante veinte años", dijo. Le pregunté si realmente creía eso. “Al principio escuchas estas cosas y piensas, sí, claro”, dijo. Pero no lo descartaba.

Antes de regresar a Wichita, nos detuvimos en el último proyecto de Hall: un segundo complejo subterráneo, en un silo a 40 kilómetros de distancia. Mientras ascendíamos, apareció una grúa en lo alto, levantando escombros de las profundidades de la superficie. El complejo tendrá tres veces más espacio que el original, en parte porque el garaje se trasladará a una estructura separada. Entre otras características nuevas, tendrá una bolera y ventanas LED del tamaño de puertas francesas, para crear una sensación de amplitud.

Hall dijo que había estado trabajando en búnkeres privados del "día del juicio final" para clientes en Idaho y Texas, y que dos empresas tecnológicas le habían pedido que diseñara "una instalación segura para su centro de datos y un refugio seguro para su personal clave, en todo caso". suceder". Para acomodar la demanda, pagó la posibilidad de comprar cuatro silos más.

Si un silo en Kansas no es lo suficientemente remoto o privado, hay otra opción. En los primeros siete días posteriores a la elección de Donald Trump, 13.401 estadounidenses se registraron ante las autoridades de inmigración de Nueva Zelanda, el primer paso oficial para solicitar la residencia, más de diecisiete veces la tasa normal. El New Zealand  Herald  informó del aumento bajo el titular “  Apocalipsis de Trump  ”.

De hecho, la afluencia comenzó mucho antes de la victoria de Trump. En los primeros diez meses de 2016, los extranjeros compraron casi 1.400 millas cuadradas de tierra en Nueva Zelanda, más del cuádruple de lo que compraron en el mismo período del año anterior, según el gobierno. Los compradores estadounidenses fueron superados solo por los australianos. El gobierno de los Estados Unidos no registra a los estadounidenses que poseen una segunda o tercera vivienda en el extranjero. Así como Suiza una vez atrajo a los estadounidenses con la promesa del secreto y Uruguay los tentó con bancos privados, Nueva Zelanda ofrece seguridad y distancia. En los últimos seis años, unos 1.000 extranjeros han adquirido residencia allí bajo programas que requieren cierto tipo de inversión de al menos un millón de dólares.

Jack Matthews, un estadounidense que es presidente de MediaWorks, una de las principales emisoras de Nueva Zelanda, me dijo: "Creo que en el fondo de la mente de la gente, francamente, si el mundo realmente se va a la mierda, Nueva Zelanda es el primer país en el mundo, completamente autosuficiente si es necesario: energía, agua, alimentos. La vida se deterioraría, pero no colapsaría”. Como alguien que ve la política estadounidense desde la distancia, dijo: “La diferencia entre Nueva Zelanda y los EE. UU., en gran medida, es que las personas que no están de acuerdo aún pueden hablar entre sí sobre esto aquí. Es un lugar diminuto y no hay anonimato. La gente realmente necesita tener un cierto grado de civilidad. ”

Auckland está a trece horas de vuelo desde San Francisco. Llegué a principios de diciembre, principios de verano en Nueva Zelanda: cielos azules, mediados de los setenta, sin humedad. De arriba a abajo, la cadena de islas recorre aproximadamente la distancia entre Maine y Florida, hogar de la mitad de la población de la ciudad de Nueva York. El número de ovejas supera al de personas en siete a uno.

En las clasificaciones mundiales, Nueva Zelanda se encuentra entre los diez primeros países en democracia, gobierno limpio y seguridad. (Su último encuentro con el terrorismo fue en 1985, cuando espías franceses bombardearon un barco de Greenpeace). En un informe reciente del Banco Mundial, Nueva Zelanda superó a Singapur como el mejor país del mundo para hacer negocios.

 

La mañana después de mi llegada, Graham Wall, un alegre agente de bienes raíces que se especializa en lo que su profesión describe como individuos de alto valor neto, "HNWI" Wall, me recogió en mi hotel, entre cuyos clientes se encuentra Peter Thiel, el multimillonario, capital riesgo, se sorprendió cuando los americanos le dijeron que venían precisamente por la distancia del país. “Los kiwis solían hablar sobre la 'tiranía de la distancia'”, dijo Wall mientras atravesábamos la ciudad en su Mercedes convertible. “Ahora, la tiranía de la distancia es nuestro mayor activo”.

Antes de mi viaje, me preguntaba si pasaría más tiempo en bunkers de lujo. Pero Peter Campbell, el director gerente de Triple Star Management, una empresa constructora de Nueva Zelanda, me dijo que, en general, tan pronto como llegan sus clientes estadounidenses, deciden que los refugios subterráneos son gratuitos. “No es como si necesitaras construir un búnker debajo del jardín delantero, porque estás a varios miles de millas de la Casa Blanca”, dijo. Los estadounidenses tienen otras solicitudes.

“Definitivamente, los helipuertos son un gran problema”, dijo. “Puedes volar un jet privado a Queenstown o un jet privado a Wanaka, y luego puedes tomar un helicóptero y te puede llevar y aterrizar en tu propiedad”. Los clientes estadounidenses también buscaron asesoramiento estratégico. “Están preguntando, '¿Dónde en Nueva Zelanda no se verá afectado a largo plazo por el aumento del nivel del mar? '”

El creciente apetito extranjero por propiedades en Nueva Zelanda ha generado una reacción violenta. La Campaña contra el Control Extranjero de Aotearoa, el nombre maorí de Nueva Zelanda, se opone a las ventas a extranjeros. En particular, la atención de los sobrevivientes estadounidenses generó resentimiento. En una discusión sobre Nueva Zelanda en Modern Survivalist, un sitio de preparación, un comentarista escribió: “Yanquis, métanse esto en la cabeza. Aotearoa NZ no es su pequeño refugio seguro de último recurso”.

Un administrador de fondos de cobertura estadounidense de unos 40 años (alto, bronceado y atlético) recientemente compró dos casas en Nueva Zelanda y adquirió una residencia local. Estuvo de acuerdo en decirme lo que pensaba si no publicaba su nombre. Criado en la costa este, dijo mientras tomaba un café que espera que Estados Unidos enfrente al menos una década de agitación política, que incluye tensión racial, polarización y una población que envejece rápidamente. “El país se ha convertido en un área de Nueva York, otra área de California, y luego todos son totalmente diferentes en el medio”, dijo. Teme que la economía sufra si Washington se esfuerza por financiar el Seguro Social y Medicare para las personas que lo necesitan. “¿Incumples esa obligación? ¿O imprimes más dinero para darles? ¿Qué le hace esto al valor del dólar? No es el problema del año que viene, pero tampoco dentro de cincuenta años".

La reputación de Nueva Zelanda de atraer a los detractores es tan conocida en el círculo de administradores de fondos de cobertura que prefiere diferenciarse de los anteriores. El dice:

"Ya no es un grupo de monstruos preocupados por el fin del mundo". Se rió y agregó: "A menos que yo sea uno de esos monstruos".

Cada año desde 1947, el  Boletín de los Científicos Atómicos  , una revista fundada por miembros del Proyecto Manhattan, ha reunido a un grupo de premios Nobel y otras luminarias para actualizar el Reloj del Juicio Final, un indicador simbólico de nuestro riesgo de destruir la Tierra. civilización. En 1991, cuando la Guerra Fría estaba terminando, los científicos pusieron el reloj en su punto más seguro: diecisiete minutos para la "medianoche".

Desde entonces, la dirección ha sido desfavorable. En enero de 2016, después de la escalada de las tensiones militares entre Rusia y  la OTAN  , y el año más caluroso registrado en la Tierra, el  Boletín  marcó tres minutos para la medianoche, el mismo nivel que mantuvo en el apogeo de la Guerra Fría. En noviembre, luego de la elección de Trump, el panel se reunió una vez más para llevar a cabo su discusión confidencial anual. Si decide adelantar un minuto el reloj, señalará un nivel de alarma que no se veía desde 1953, después de la primera prueba de la bomba de hidrógeno en los Estados Unidos.

El miedo al desastre es saludable si estimula la acción para evitarlo. Pero la supervivencia de élite no es un paso hacia la prevención; es un acto de retiro. La filantropía en Estados Unidos sigue siendo tres veces mayor, como porcentaje del PIB, que la filantropía en el país más cercano, el Reino Unido. Pero ahora va acompañado de un gesto de rendición, una desinversión silenciosa por parte de algunas de las personas más poderosas y exitosas de Estados Unidos. Ante la evidencia de la fragilidad del proyecto americano, de las instituciones y normas de las que se benefició, algunos se permiten imaginar el fracaso. Es una desesperación dorada.

Como señaló Huffman de Reddit, nuestras tecnologías nos han puesto más alertas a los riesgos, pero también nos han hecho sentir más pánico; facilitan la tentación tribal de aislarnos, aislarnos de los oponentes y fortalecernos contra nuestros miedos en lugar de atacar sus fuentes. Justin Kan, el inversionista en tecnología que hizo un esfuerzo poco entusiasta para abastecerse de alimentos, recordó una llamada telefónica reciente de un amigo en un fondo de cobertura. “Me decía que deberíamos comprar tierras en Nueva Zelanda como reserva. Él dice: '¿Cuál es el porcentaje de probabilidad de que Trump sea en realidad un dictador fascista? Tal vez sea bajo, pero el valor esperado de tener una salida de emergencia es muy alto. '”

Hay otras formas de absorber las ansiedades de nuestro tiempo. “Si tuviera mil millones de dólares, no compraría un búnker”, me dijo Elli Kaplan, directora ejecutiva del startup de salud digital Neurotrack. “Reinvertiría en la sociedad civil y la innovación civil. Mi opinión es que encuentras formas aún más inteligentes de asegurarte de que no suceda algo terrible. Kaplan, quien trabajó en la Casa Blanca con Bill Clinton, se sorprendió por la victoria de Trump, pero dijo que la impulsó de una manera diferente: "Incluso en mi miedo más profundo, digo: 'Nuestra unión es más fuerte que esto...' ”

Esta visión es, después de todo, un artículo de fe: una convicción de que incluso las instituciones políticas degradadas son los mejores instrumentos de la voluntad común, las herramientas para formar y sostener nuestro frágil consenso. Creer esto es una elección.

Llamé a un sabio de Silicon Valley, Stewart Brand, el autor y empresario a quien Steve Jobs consideraba una inspiración. En los años 60 y 70, "Whole Earth Catalog" de Brand atrajo seguidores de culto, con su mezcla de hippie y consejos tecnológicos. (El lema: “Somos como dioses y es mejor que seamos buenos en eso”). Brand me dijo que exploró la supervivencia en los años setenta, pero no por mucho tiempo. “Suelo encontrar la idea de 'Dios mío, el mundo entero se va a desmoronar'”, dijo.

A los 77 años, viviendo en un remolcador en Sausalito, a Brand le impresionan menos los signos de fragilidad que los ejemplos de resiliencia. En la última década, el mundo ha sobrevivido, sin violencia, a la peor crisis financiera desde la Gran Depresión; al Ébola, sin cataclismo; y, en Japón, un tsunami y una fusión nuclear, después de lo cual el país perseveró. Él ve riesgos en el escapismo. A medida que los estadounidenses se retiran a círculos más pequeños de experiencia, ponemos en peligro el “círculo mayor de empatía”, dijo, la búsqueda de soluciones a problemas compartidos. “La pregunta fácil es: ¿Cómo puedo protegerme a mí y a los míos? La pregunta más interesante es, ¿qué pasa si la civilización realmente maneja la continuidad tan bien como lo ha hecho en los últimos siglos? ¿Qué haremos si sigue funcionando? ”

Después de unos días en Nueva Zelanda, pude ver por qué alguien podría optar por evitar cualquiera de las preguntas. Una mañana, bajo un cielo azul celeste en Auckland, abordé un helicóptero junto a un estadounidense de 38 años llamado Jim Rohrstaff. Después de la universidad en Michigan, Rohrstaff trabajó como golfista profesional y luego en la comercialización de palos de golf y propiedades de lujo. Animado y confiado, con brillantes ojos azules, se mudó a Nueva Zelanda hace dos años y medio con su esposa y sus dos hijos para vender propiedades a HNWI que quieren "alejarse de todos los problemas del mundo", dijo.

Rohrstaff, copropietario de Legacy Partners, una firma de corretaje boutique, quería que viera Tara Iti, un nuevo complejo de viviendas de lujo y club de golf que atrae principalmente a los estadounidenses. El helicóptero se dirigió hacia el norte, atravesó el puerto y subió por la costa, pasando por frondosos bosques y campos más allá de la ciudad. Desde arriba, el mar era una extensión brillante, cortada por el viento.

El helicóptero aterrizó en un césped junto a un campo de golf. El nuevo condominio de lujo contará con 3,000 hectáreas de dunas y bosques y 11 kilómetros de costa, para tan solo 125 viviendas. Mientras conducíamos en un Land Rover, enfatizó el aislamiento: “Desde afuera, no ves nada. Esto es mejor para el público y mejor para nosotros en términos de privacidad. ”

Cuando nos acercábamos al mar, Rohrstaff aparcó el Land Rover y se apeó. Con sus mocasines, marchó sobre las dunas y me condujo por la arena hasta que llegamos a un tramo de playa que se extendía hasta el horizonte sin un alma a la vista. Las olas rugieron en tierra. Abrió los brazos, se dio la vuelta y se rió. “Creemos que es el lugar para estar en el futuro”, dijo. Por primera vez en semanas, incluso meses, no estaba pensando en Trump. O demasiado de cualquier otra cosa.

 

Publicado en la edición impresa del  número del 30 de enero de 2017  , con el título “Supervivencia de los más ricos”.

 

La 'Élite' construye Mansiones Remotas para afrontar el 'Fin del Mundo'

Los multimillonarios están comprando  búnkeres de alta tecnología lejos  de los principales centros de población.

 

¿Para qué podrían estar preparándose? "Los ricos están empezando a entender: no quieren ser los últimos en quedarse cuando termine la fiesta en Estados Unidos".

 

POR EVAN OSNO – FUENTE:  REVISTA NEW YORKER